5 Января 1881 Года

7:47 вечера.

Это был день преступной траты времени, усилий и крови. Крови, увы, моей.


--------------------------------------------------------------------------------

11:25 вечера.

Благодаря очередному скандалу в комнате Тейдера и ,главным образом, благодаря тому, что адски болит голова (а также ребра, руки и …) сон снова бежит от меня.
Перечитал сейчас написанное и поразился этому бессвязному вздору. Вот собственно факты.

Я провел дома это утро и был вознагражден приходом пресловутого клиента. Жалкое простейшее дельце – выслеживание неверной жены . Проблема менее . чем на полтрубки…так я думал. Однако, вышеупомянутый клиент не сказал, что любовник его жены – боксер-любитель, притом тяжеловес. Думаю, что я одолел бы любого в своем весе, но даже моя отвага и ловкость не помогли против 280 фунтов этой кирпичной стены (причем, готов поклясться, что голова его в самом деле состояла из этого материала.)
Вот отсюда синяки и кровоподтеки на ребрах, руках и, бог знает, где еще, боюсь даже проверять…
Отделав меня, боксер удалился вместе со своей дамой, что совершенно разочаровало моего клиента, который заявил, что мой гонорар, пожалуй, слишком велик и пытался даже торговаться, пока я не сказал, что его жену трудно винить за склонность к первому попавшемуся боксеру.

Таким образом, после посещения врача, гонорара хватило только на половину квартирной платы и бутылку неплохого бренди.
Пока я еще не нашел никакой подходящей квартиры, хотя этим утром проглядел три газеты с объявлениями. Там, кстати, вроде был неплохой вариант(правда в квартире две спальни) , но из всех объявлений это лучший район ,сейчас не помню, не то Мэрилбоун роуд , не то Бейкер-стрит .И еще пара квартир в менее фешенебельных районах.
Сейчас я должен поспать хотя бы несколько часов и встать пораньше, чтобы пройти по этим адресам до занятий в лаборатории; может быть я попробую заснуть… И ключевое слово здесь «попробую».


6 января 1881 года


Что есть такого в моей жизни, что притягивает к ней странные и не совсем приятные явления ? Если бы я был суеверным дураком, то,серьезно,заподозрил бы что-то типа проклятия. Как логик, я признаю тот факт, что во всех ситуациях постоянной субстанцией являюсь я, так что дело именно во мне. Но как и почему для меня загадка.
Сегодня утром я действительно пошел по этим трем объявлениям, начав с ближайшего.
К моей досаде и глубокому смущению обитатели квартиры состояли в основном из молодых женщин – учительниц музыки и машинисток - в возрасте не старше двадцати пяти лет. И что еще хуже, хозяйка квартиры рассмеялась, видя мое смущение, и намекнула в весьма неуместной манере, что я смогу найти здесь… вознаграждение. Именно это слово она и произнесла. Я не отношусь к людям, которые легко краснеют, но в это утро мои щеки окрасились тем румянцем, которого им всегда не хватало.
Второе заведение, расположенное в Вест –Сайде, было не менее убогим, но не таким шокирующим. Приземистый грязный дом, живописно расположенный между двумя полуразвалившимися складами и табачной лавкой, и жутко пахнущий рыбой и чем-то еще более отталкивающим. В общем, об этом нечего было и думать.
У меня было достаточно времени, чтобы заехать в квартиру на Бейкер-стрит(да, это была Бейкер-стрит, а не Мэрилбоун-роуд) перед тем как ехать в Скотланд Ярд (в 10 часов я рассчитывал присутствовать там на вскрытии одного утопленника).
Хозяйка дома (черт, не могу даже вспомнить имя этой женщины) была довольно приятной и не возражала, чтобы я подробно осмотрел квартиру. Она выглядела весьма удовлетворительно, светлая гостиная и спальни, которые даже сравнивать нельзя с моей нынешней конурой.
Я спросил о цене, надеясь, что она будет в пределах моих скудных средств и был шокирован, когда хозяйка спокойно провозгласила свои условия тоном, не терпящим возражений. В ответ на мои попытки договориться она с ледяным взглядом ответила, что хочет получить за комнаты ту цену, которую они стоят, и если я против, то она будет ждать другого жильца.
И , вообще, подозреваю, что я ей совершенно не понравился.
Единственное заключение, к которому я пришел - очевидно, о квартире на Бейкер-стрит надо забыть, если только я не найду кого-нибудь, кого смогу выносить достаточно долго.
Так что пока не остается ничего другого, как возвратиться пока к своей картонной двери, газетам и сомнительной кулинарии миссис Дадли.
Кстати, сегодня я не вкушал ее шедевры, благодаря Стэмфорду, который пригласил меня на ланч в соседнее кафе. У меня не было особой потребности ни в его обществе, ни в его болтовне, но голод не тетка. Предмет же нашей беседы был все тот же – «помощь» мне в поисках подходящего соседа по квартире.
Исключительно для удовольствия миссис Дадли (да, я знаю, что Вы будете это читать, мэм) я приведу здесь наш диалог :
- Как насчет Стюарта Дэвиса ? Вы помните его ? Из моего анатомического класса ,Холмс? Мне кажется, что он подойдет Вам.
- У него тот же примерно интеллект, что и у ростбифа, которым Вы брызнули в мой стакан.
- Простите. Тогда – Якобсон? Вы уже встречались с ним в лаборатории. Он ужасно остроумен.
- В искусстве беседы у него есть только один соперник – это Вы. И потом он регулярно встречается с одной молодой леди.
- Холмс, знаете, Вы действительно больны… А Роджер Уилкерс ?
- Понятия не имею кто это.
- Один из моих друзей – спокойный, довольно умный, равнодушный к женщинам, добродушный…о, нет! Забудьте про него.
- Что?
- Он терпеть не может игру на скрипке. Но если серьезно, Холмс…Вы должны пойти на компромисс – ведь Вам же надо найти хоть кого-то.
Пожалуй, именно в этот момент у меня полностью пропал аппетит…


7 января 1881 г.

Я все еще ошеломлен неожиданным подарком судьбы, который свалился мне на голову сегодня днем и все благодаря Стэмфорду.
Все утро я был занят в лаборатории, пытаясь сосредоточиться на гемоглобине и больше ни на чем. Где-то в середине опыта я смутно осознал, что вошел Стэмфорд с каким-то своим приятелем и спросил меня не нашел ли я еще компаньона для съема квартиры на Бейкер-стрит. Кажется, я ответил отрицательно, точно не помню.
Я сделал это!
Я понял, что сейчас уже очень поздно, только когда открыл реагент, который так долго искал и в порыве восторга вскочил на ноги…и в этот момент понял, что в лаборатории я совсем один – время было позднее.
Мой энтузиазм улетучился , когда я осознал, что вокруг ни души, никого, чтобы прокомментировать мое достижение или поздравить с открытием – какая радость от успеха, если некому оценить его?
Поэтому я почти обрадовался, увидев Стэмфорда, входящего в открытую дверь лаборатории. Даже полоумный бред, восхищенная болтовня были лучше, чем ничего для моей артистичной натуры и, надо признаться, несколько секунд я рапространялся о важности моего открытия, прежде, чем понял, что Стэмфорд был не один.
Он кивнул, признавая монументальность моего открытия, но тут же игнорировал мой научный триумф в пользу формальности и представил мне своего спутника.
- Доктор Уотсон, мистер Шерлок Холмс.
- Здравствуйте – просто ответил я. Но чтобы не перечеркнуть совсем вежливость Стэмфорда, протянул руку его приятелю, сразу сделав вывод, что он был участником афганской компании, скорее всего, военный хирург, раненый в ногу и, вероятно, в плечо.
Его рукопожатие было удивительно сильным для человека с явно расстроенным здоровьем, а ответное приветствие отличалось изяществом и выдавало образованного человека.
Я никогда не мог отказать себе в удовольствии произвести драматический эффект, особенно на нового и ничего не подозревающего человека. Поэтому, признаюсь, я совершенно ошеломил доктора, заявив, что он был в Афганистане.
Рассудив, что врач, без сомнения, более способен оценить значение опыта, чем вечный студент, который сопровождал его, я обратился непосредственно к доктору Уотсону, объясняя ему свой опыт. Он очень внимательно следил за моим рассказом, а потом взглянул на меня с неподдельным интересом.
- Без сомнения, как химическая реакция это интересно,- сказал он, но какое практическое применение?
Я усмехнулся тому как он выказал свой интерес и продолжил объяснение .
Стэмфорд широко зевнул и с трудом подавил вздох, но его приятель кивнул с интересом (наигранным или искренним) и протянул мне кусочек пластыря, пробормотав что-то насчет опасности инфекции (во время демонстрации опыта я специально порезал палец). Я согласился, весело заметив, что имею дело со многими ядами, на что доктор удивленно поднял бровь.
Не в силах больше скрывать свою скуку, Стэмфорд с наслаждением плюхнулся на стул и подвинул другой в сторону доктора. Я сразу обратил внимание как напряженно тот сел, а потом моим вниманием завладел Стэмфорд, заметив ,что пришли они вовсе не для демонстрации опытов, и торжественно объявил мне , что доктор Уотсон ищет компаньона, чтобы вместе снять квартиру.
Взгляд, который я бросил на Стэмфорда, говорил: «Если это еще одна ваша ценная попытка помочь, то кровь, которую я использую для следующего опыта, будет вашей».
Он усмехнулся и одобрительно кивнул своему приятелю. Я только вздохнул, надеясь, что он не слишком много рассказал обо мне (ради нас обоих).
Собственно говоря, идея была совсем не плоха - наверняка, иметь соседом человека, только что пришедшего с войны означало ,что у него мало друзей (а значит будет немного посетителей) и плохое здоровье (поэтому он предпочтет покой). Определенно стоило попробовать, в любом случае ,как сказал вчера за ланчем Стэмфорд – «нищий не должен быть разборчивым.»
С самым бодрым видом я рассказал о квартире на Бейкер-стрит и тут же от этого перешел к перечню своих недостатков. Может, (по крайней мере, на этом настаивает Майкрофт) я и бессердечный эгоист, но даже я не могу позволить несчастному ветерану броситься в эту авантюру прежде, чем он узнает хотя бы некоторые из моих пороков.
-Вы не против запаха крепкого табака? – спросил я с надеждой.
Он слегка пожал плечами. « Я и сам курю корабельный,- ответил он, выразительно подняв бровь, как бы спрашивая моего одобрения.
-Хорошо. Я держу дома химикалии и время от времени ставлю опыты. Это Вам не помешает ?
-Ни в коей мере.
-Так, дайте подумать какие у меня еще недостатки, - начал я, но он рассмеялся.
-Право же,- запротестовал ветеран, но я протестующее вытянул руку и он подчинился с терпеливой улыбкой.
- Нет-нет, доктор, позвольте… Временами у меня бывает хандра и я по целым дням не открываю рта. Не надо думать, что я на Вас дуюсь.
Веселые искорки в его глазах моментально исчезли, взгляд стал серьезным и он понимающе кивнул.
-Просто оставьте меня в покое и скоро все будет в порядке, - закончил я, облегченно вздыхая и присаживаясь на краешек стола. – А в чем вы можете покаяться ? Лучше сразу узнать все худшее друг о друге перед тем как поселиться вместе.
В ответ он снова рассмеялся.
- У меня есть щенок бульдога… И еще не терплю никакого шума, потому что у меня расшатаны нервы, - сказал он с некоторым смущением, вызвавшим легкий румянец на его загорелом лице. – Я люблю поваляться в постели и вообще невероятно ленив.
Считаю, что доктор это вполне заслужил, если то, что я слышал об афганской компании правда, не говоря уже о том, что он был все еще нездоров. К тому же, чем более он будет ленив, тем меньше времени мы будем проводить вместе. Хорошо, очень хорошо.
Небольшая усмешка тронула край его усов, когда он подытожил :
- У меня есть еще ряд пороков, когда я здоров, но сейчас это - основные.
Не важно, к тому времени, когда он поправится, месяцев через шесть, он уже не будет на полном пенсионе и вынужден будет найти квартиру по средствам, оставив меня в одиночестве. Черт, все это было слишком хорошо, чтобы быть правдой !
Внезапно еще одна мысль пришла мне в голову, и я встревожено спросил, считает ли он шумом игру на скрипке. Его ответ развеял мои окончательные сомнения :
-Хорошая игра это дар богов, плохая же…
После обмена любезностями доктор медленно поднялся на ноги, ухватившись правой рукой за край стола, чтобы сохранить равновесие и затем они со Стэмфордом ушли. Последний уходя, бросил на меня через плечо довольно нахальный взгляд, в ответ я нахмурил брови, предостерегая его от малейшей оплошности, которая может угрожать этому счастливому случаю.
Мы договорились о встрече завтра днем в лаборатории, и отсюда вместе поедем смотреть квартиру. Я надеюсь, что хозяйка отнесется к нему более снисходительно, чем ко мне.
Интересно, не будет ли он против того, чтобы занять верхнюю спальню ? Без сомнения, это довольно жестоко – заставлять человека с раненной ногой карабкаться по ступенькам, но иначе я окажусь вдали от гостиной. А мои клиенты ? Я только должен въехать первым и занять нужную мне комнату, чтобы избежать лишних споров.
А сейчас пойду и сообщу радостные новости миссис Дадли, которая , без сомнения, будет всю ночь отмечать мой скорый отъезд из этой юдоли страдания…