В надежных руках

Всю жизнь мне снились очень яркие сны. Конечно, с возрастом содержание моих снов значительно изменялось, думаю, что некоторые из них даже могли бы представлять интерес для ученых, таких, как этот профессор из Вены. Некоторые сны были довольно приятными, но непонятно почему, именно кошмары запечатлелись в моей памяти. И эти темные ночные видения стали время от времени повторяться…
Мне трудно поверить, что кто-нибудь может получать удовольствие от ночных кошмаров. Они будоражат тебя, иногда даже расстраивают и пугают. Некоторые из них даже могут преследовать тебя и днем, и ваши дневные страхи вновь возвращаются в ваши сны… и так продолжается бесконечно.
Когда я вернулся из Афганистана, у меня появились проблемы не только с моими снами. Дополнительная сложность возникла в лице моего нового соседа по квартире и того прискорбного факта, что я начал кричать во сне.
Шерлок Холмс спит исключительно чутко – и это при том, что порой он совсем отказывается от сна. Я припоминаю такие случаи во время первых месяцев нашего знакомства, когда в предрассветные часы я просыпался в своей постели весь в поту, и влага на моем лице не всегда была испариной. И я слышал стук в свою дверь и голос Холмса:
- Доктор? С вами все в порядке?
И я мог лишь поспешно заверить его, что у меня все хорошо, и тогда он уходил, оставив меня наедине с моими мыслями и теперь еще и с дополнительной причиной для смущения. Но впоследствии Холмс ни разу не упоминал об этих случаях, и я был ему за это благодарен. В течение первого года моей жизни на Бейкер-стрит подобные вещи постепенно стали случаться все меньше и меньше, хотя полностью никогда не прекращались. Но они стали уже не такими пугающими, и больше я уже не будил моего друга подобным образом.
Как-то раз мы вместе занимались одним делом, и нам пришлось провести ночь за пределами Бейкер-стрит, в гостевой спальне в доме нашего клиента. Там была только одна большая двуспальная кровать, и в то время, как я уже засыпал, Холмс все еще сидел на своей стороне кровати, размышляя, видимо, над особенностями дела.
Мне снова приснился сон. Он уже хорошо был мне знаком, так как снился уже не раз, и всегда это было примерно одно и то же. Я лежал где-то в темноте, а вокруг меня была опасность. Я точно не знал, в чем она заключалась, кто или что мне угрожало, но я так отчетливо чувствовал напряжение, даже ужас, что не задумывался об их происхождении. У меня также было смутное чувство, что я не один, что вокруг меня были другие люди, ожидающие в темноте что-то злое, но что это было, я не знал. Иногда я слышал то сдавленное рыдание, то всхлип, то шепот, но никогда не мог различить какое-нибудь лицо и понять, что это точно было.
И в какой-то момент, когда все это становилось уже невыносимо, я вытягивал руку, отчаянно ища хоть какого-нибудь утешения. И потом я находил чью-то незнакомую руку, схватившую мою. Снова никогда я не знал, чья эта рука и почему она действовала на меня столь успокаивающе. Но в тот момент сон всегда заканчивался, и я просыпался, все еще тяжело дыша… и чувствовал лишь огромное облегчение…
Этот сон, как ему и полагается, закончился. Все еще не открывая глаз, я постепенно возвращался к реальности, и поэтому не сразу понял, что в этот раз все несколько по-другому. Я знал лишь, что поддержка, которую я ощущал, была сильнее, чем обычно и это ощущение длилось дольше, перейдя границы сна и проникая в реальность.
Была не полная темнота, сквозь закрытые веки я различал какой-то слабый свет. Инстинктивно пытаясь понять, откуда он исходит, я повернул голову и открыл глаза – лишь затем, чтобы взглянуть прямо в глаза моего друга, который сидел рядом со мной, также как и раньше… только теперь он держал меня за руку, наши пальцы были сплетены… Комната не была освещена слишком ярко, поэтому я не совсем уверен, вправду ли он покраснел.
Сам я совершенно не знал, как реагировать… поэтому я ничего не делал, боясь пошевелить хоть единым мускулом. Не знаю, как долго это длилось… но, наконец, Шерлок Холмс откинулся на деревянное изголовье кровати, его взгляд снова был устремлен в бесконечность… его ум, судя по всему, вновь обратился к загадкам текущего дела. И поэтому я поступил так, как привык: я просто последовал его примеру, откинулся назад и принял свою обычную позу для сна.
Через некоторое время я вновь заснул. Все было, как обычно – с одним исключением: ни один из нас не убрал свою руку. И остаток ночи никакие кошмары больше меня не тревожили…